Aprender inglés se ha vuelto absolutamente esencial en el mundo globalizado de hoy. Dominar este idioma abre nuevas e increíbles oportunidades laborales, facilita los viajes internacionales y permite disfrutar de entretenimiento y cultura en el idioma original. Sin embargo, aprender algo nuevo de adultos puede ser todo un desafío, especialmente un nuevo idioma.
¿Cuál es la mejor forma de aprender inglés después de los 20, 30 o 40 años? Afortunadamente, vivimos en una era digital repleta de recursos gratuitos para estudiar online. Desde aplicaciones innovadoras hasta intercambios de conversación con nativos, existen diversas maneras efectivas de dominar el inglés siendo adulto y sin gastar dinero.
Introducción sobre la importancia de aprender inglés
El inglés se ha consolidado como la lengua franca del mundo moderno. Saber comunicarse en este idioma abre puertas laborales, educativas y culturales que de otro modo permanecerían cerradas. Es por esto que convertirse en un hablante competente de inglés se ha vuelto prácticamente una necesidad para los adultos del siglo XXI.
Beneficios de dominar el inglés
Las ventajas de hablar bien inglés son infinitas. No es casualidad que se lo conozca como “el idioma de las oportunidades”. Veamos algunos de los principales beneficios.
Aumenta las oportunidades laborales
En primer lugar, el dominio del inglés incrementa dramáticamente las posibilidades laborales. La mayoría de empresas multinacionales exigen el conocimiento de este idioma para puestos clave y ascensos. Incluso en trabajos donde no se utilice directamente, ser bilingüe es siempre valorado. Quienes hablan bien inglés tienen mayores oportunidades y salarios más altos.
Facilita los viajes internacionales
Otra gran ventaja es que sabiendo inglés es mucho más sencillo viajar por el mundo. El inglés es la lengua oficial de la aviación y el turismo global. Los viajeros que se manejan en este idioma pueden desenvolverse sin problemas en aeropuertos, comunicarse en hoteles y restaurantes, e interpretar señales y anuncios públicos.
Permite el acceso a más entretenimiento y cultura
Por último, dominar el inglés nos permite disfrutar películas, series, música, libros y noticias en su idioma original antes que en español. También permite mayor entendimiento y exposición a otras culturas de países angloparlantes. En definitiva, habilita un mundo de entretenimiento e información del cual no gozaríamos de otro modo.
Por qué puede ser más difícil aprender de adulto
Si bien existen claros incentivos para aprender inglés, no es tan simple de adultos como en la infancia. Nuestro cerebro se vuelve menos plástico con la edad, por lo que adquirir un nuevo idioma se vuelve más trabajoso. Incluso si tomamos cursos, nuestra rutina y responsabilidades dificultan progresar.
Por suerte, vivimos en la era de Internet, donde una enorme variedad de excelentes recursos para aprendizaje de idiomas se encuentran disponibles en línea. Veamos algunos métodos tradicionales y otros más modernos para perfeccionar nuestro inglés.
Métodos tradicionales para aprender inglés
Existen maneras más tradicionales para intentar aprender inglés, como asistir a clases presenciales o contratar un profesor particular. Analicemos sus principales características.
Cursos presenciales en una academia
Aunque requieren pagos mensuales, los cursos en academias especializadas suelen ser muy completos e intensivos.
Ventajas de aprender en un aula real
Las clases presenciales permiten experiencias más enriquecedoras e inmersivas. El aprendizaje se realiza en un aula real, con explicación docente en tiempo real, materiales profesionales y compañeros con quienes interactuar.
Desventajas: costos y horarios fijos
Los puntos negativos son el alto costo económico, ya que hay que pagar una mensualidad continua. Además, estamos atados a horarios preestablecidos que pueden no acomodarse a nuestra rutina.
Contratar a un profesor particular
Otra opción es tomar clases particulares con un tutor personalizado.
Atención personalizada
La principal ventaja es que estamos recibiendo atención personalizada acorde a nuestro ritmo y necesidades. Superamos mejor las dificultades con ese apoyo cercano.
Alto costo económico
Como contrapartida, un docente privado conlleva cuotas sumamente elevadas. Además, igualmente tenemos que adaptarnos a los horarios en que se encuentre disponible.
Como vemos, los métodos de enseñanza tradicionales tienen tanto beneficios como desventajas significativas. Pero aún si el dinero o tiempo no son inconveniente, existe una limitación extra que dificulta nuestro progreso: la falta de inmersión lingüística real. Es aquí donde radica la superioridad de los métodos 100% online que analizaremos de inmediato.
Recursos gratuitos efectivos para dominar el inglés
El avance tecnológico ha dado paso a numerosos recursos digitales que permiten aprender idiomas de forma gratuita, sin salir de casa y a nuestro propio ritmo. Veamos algunas excelentes opciones.
Aplicaciones para aprender idiomas
En primer lugar tenemos a las aplicaciones móviles, un recurso sumamente popular hoy en día. Duolingo, Babbel, Busuu y muchas otras plataformas nos permiten descargar lecciones en nuestro celular y estudiar donde sea.
Duolingo, Babbel y otras apps populares
Duolingo se ha vuelto icónica por su formato de “gamificación” muy entretenido para repasar vocabulario y reglas gramaticales. Babbel ofrece contenido más avanzado y de paga, pero su versión gratuita alcanza para aprendices principiantes.
Convenientes y fáciles de usar
Lo mejor de las apps es la conveniencia: las llevamos en nuestro bolsillo y su uso es intuitivo. Sus lecciones y ejercicios tienen un formato atrapante. Son ideales para estudiar en tiempos muertos como viajes en transporte público.
Buenas para vocabulario básico
Si bien útiles, la mayoría se centran en enseñar vocabulario cotidiano y gramática elemental. Por lo tanto, su capacidad de llevarnos a un dominio avanzado del inglés es limitada. Debemos apoyarnos en otros recursos complementarios.
Contenido en línea: videos, películas, blogs
Otra categoría interesante son los sitios web, que nos brindan acceso ilimitado a todo tipo de contenido en inglés: shows, películas, YouTube, pódcasts, blogs y mucho más.
Permite la inmersión en el idioma
El gran valor agregado del contenido multimedia es que estamos inmersos en el idioma en un contexto entretenido y cercano a la realidad. Es una forma orgánica de mejorar nuestra comprensión auditiva y vocabulario.
Variedad de temas y niveles
Internet tiene material inglés para todos los gustos: podemos aprender escuchando las noticias de la BBC o viendo sitcoms.